Die Ursprünge der Heiligen Jahre gehen bis in das Jahr 1300 zurück, in dem Papst Bonifaz VIII das Jahr ausrief, das zunächst nur für die Römer gedacht war. In der Einberufungsbulle, die den Beginn auf den 22. Februar 1300 datiert, sind allerdings noch nicht die Begriffe „Heiliges Jahr“ oder „Jubeljahr“ verwendet worden. Der Rhythmus der Heiligen Jahre war von Beginn an Schwankungen unterworfen. Bonifaz VIII. legte ihn auf alle 100 Jahre fest, schon bald folgten Änderungen auf einen Abstand von 50 und 33 Jahren. Papst Paul II. legte 1470 endgültig den Rhythmus auf 25 Jahre fest. Das Heilige Jahr 2025 in Rom wird unter dem Leitwort „Pilger der Hoffnung“ stehen und greift damit ein zentrales Thema von Papst Franziskus auf. Es ist ein sogenanntes ordentliches Heiliges Jahr, das alle 25 Jahre stattfindet.
Das vom italienischen Künstler Giacomo Travisani entworfene Jubiläumslogo zeigt vier stilisierte Figuren, die die gesamte Menschheit repräsentieren und aus allen Ecken der Erde kommen. Sie umarmen sich, um die Solidarität und Brüderlichkeit zu zeigen, die alle Völker vereinen sollten. Die rauen Wellen unter den Figuren symbolisieren die Tatsache, dass die Pilgerreise des Lebens in ruhigen Gewässern nicht immer reibungslos verläuft. Der Anker ist ein Symbol der Hoffnung. Das dynamische Kreuz Christi beugt sich der Menschheit entgegen, lässt uns nicht allein, sondern streckt sich zu uns aus, um die Gewissheit seiner Gegenwart und die Sicherheit der Hoffnung zu bieten.
Für das Jubiläumsjahr wurde auch eine Hymne „Pilgrims of Hope“ von Pierangelo Sequeri mit Musik von Francesco Meneghello geschrieben. Das Dikasterium für Evangelisierung hat bereits den Kalender der wichtigsten Veranstaltungen mit dem Heiligen Vater für verschiedene Gruppen veröffentlicht, die am 24. und 26. Januar mit der Feier des Jubiläums der Welt der Kommunikation beginnen und am 14. Dezember mit dem letzten Jubiläum der Gefangenen enden, denen Papst Franziskus besondere Aufmerksamkeit schenkt.
Die Stadt Rom rechnet für 2025 mit rund 45 Millionen Pilgern und Besuchern. Für das Heilige Jahr 2025 hat Papst Franziskus festgelegt, dass es mit der Öffnung der Heiligen Pforte in der Heiligen Nacht im Petersdom durch die päpstliche Verkündigungsbulle (oder Pontifikalbulle) am 24. Dezember 2024 verkündet wird und somit beginnt. Grundlegende Elemente der Heiligen Jahre sind die Wallfahrt nach Rom und das Durchschreiten der Heiligen Pforten in den vier Patriarchalbasiliken (Petersdom, Santa Maria Maggiore, Sankt Paul vor den Mauern und Lateran).