Der Ordo Franciscanus Saecularis (bis 2012: Franziskanische Gemeinschaft,
www.ofs.de) existiert seit mehr als 780 Jahren und ist damit eine der ältesten geistlichen Laienbewegungen der katholischen Kirche. Ihm gehören heute weltweit mehrere Hunderttausend Frauen und Männer jeden Alters und jeden Berufs an; Verheiratete, Ledige, Geweihte. Die Mitglieder der Franziskanischen Gemeinschaft bemühen sich, nach dem Vorbild Jesu zu leben. Sie orientieren sich dabei an dem Beispiel, das der heilige Franziskus von Assisi und die heilige Klara von Assisi gegeben haben: Einfachheit, Demut und die Zuwendung zu den Armen und Notleidenden und zu im sozialen Abseits stehenden Menschen. Das Leitwort der Gemeinschaft lautet: „Christus, dem Armen, folgen“.
Die Mitglieder leben in ihren jeweiligen Gemeinden, nehmen am Gemeindeleben aktiv teil. Die Schwestern und Brüder der Gemeinschaft wohnen nicht gemeinsam, sondern allein oder mit ihren Familien.
Das Gemeinschaftsleben der örtlichen Gruppen ist wichtig für das Leben im Alltag; so treffen sich die örtlichen Gemeinschaften mindestens einmal im Monat. Die Gemeinschaft bietet Hilfe und Anleitung für das regelmäßige Beten und das Lesen und Meditieren der Heiligen Schrift. Dabei hilft, was der heilige Franziskus an Schriften hinterlassen hat.
Wer Mitglied der Gemeinschaft werden möchte, hat eine ein- bis zweijährige Einführungszeit zu absolvieren. Danach bindet man sich durch ein Versprechen an die Gemeinschaft. Das Versprechen beinhaltet, die Lebensideale der Gemeinschaft gemäß seinen Veranlagungen und Fähigkeiten zu gestalten. Die Franziskanische Gemeinschaft hält engen Kontakt zu den Franziskanischen Orden. Als äußeres Erkennungszeichen tragen die Mitglieder ein franziskanisches Tau-Kreuz.